Het gras groeit in augustus nog altijd hard door, en dat verleidt veel mensen om net zo kort te maaien als in juni. Grote fout. De zon staat nog hoog, de grond droogt snel uit en een te kort gazon heeft simpelweg te weinig blad over om water vast te houden. Het resultaat zie je binnen een week: gele plekken, uitgedroogde randen en een gazon dat er moe uitziet tot het najaar.
Waarom te kort maaien je gazon verzwakt
Elke grasspriet haalt zijn energie uit fotosynthese, en daarvoor heeft hij bladoppervlak nodig. Maai je te kort, dan blijft er simpelweg te weinig blad over om die energie op te wekken. Het gras gaat zijn reserves aanspreken in plaats van ze aan te vullen, en de wortels groeien ondertussen minder diep. Dat merk je vooral tijdens een droge periode: een kort gemaaid gazon verdort veel sneller dan een gazon dat op de juiste hoogte staat.
Er is nog een tweede probleem. Kort gras laat meer zonlicht door tot de grond, en dat is precies wat onkruidzaden nodig hebben om te kiemen. Een iets langer gazon beschaduwt de bodem en houdt zo onkruid natuurlijker onder controle.
De juiste maaihoogte voor deze maand
Houd in augustus een maaihoogte aan van 4 tot 5 centimeter. Dat is hoger dan je in het voorjaar zou doen, en dat is precies de bedoeling. Maai liever iets minder vaak dan te kort in één keer: haal je gazon nooit meer dan een derde van de lengte af per beurt. Staat het gras flink boven de 5 centimeter, maai dan in twee stappen met een paar dagen ertussen.
Maai bij voorkeur op een bewolkte dag of in de vroege avond, niet in de volle middagzon. Vers gemaaid gras verdampt sneller vocht en dat is extra belastend als het bloedheet is. Wie nog twijfelt over het gras zelf, dus welke grassoort het beste bij zijn tuin past, kan ons artikel over het kiezen van gras voor je gazon erbij pakken.
Water geven, minder vaak maar grondiger
Dagelijks een beetje sproeien lijkt logisch, maar het is precies verkeerd. Bij een klein beetje water blijft de vochtigheid in de bovenste centimeters hangen, en daar groeien de wortels dan ook naartoe. Geef in plaats daarvan één tot twee keer per week flink water, zodat het minstens 10 tot 15 centimeter diep de grond in trekt. De wortels volgen het water naar beneden, en een gazon met diepere wortels doorstaat een hittegolf veel beter.
De beste tijd om te sproeien is vroeg in de ochtend, voor een uur of negen. Dan verdampt er het minste water en heeft het gras de hele dag om op te drogen, wat schimmelziektes voorkomt. Zag je afgelopen mei ook al kale, verbrande plekken ontstaan door de droogte? Dan is ons artikel over de tuin groen houden tijdens een droge periode ook nu nog relevant.
Kale plekken bijzaaien vanaf half augustus
Vanaf half augustus is de grond nog warm genoeg voor snelle kieming, terwijl de felste hitte langzaam wegzakt. Dat maakt dit een van de beste momenten in het jaar om kale of dunne plekken bij te zaaien. Krab de plek eerst los met een hark, strooi er nieuw graszaad over, druk het lichtjes aan en houd de bodem de eerste twee weken vochtig. Maai pas weer zodra het nieuwe gras zelf een centimeter of zes heeft gehaald, anders trek je de kiemplantjes zo weer uit de grond.
Ook je bloemen vragen nu om aandacht
Terwijl je toch bezig bent met het gazon, loont het om ook de border mee te nemen. Dahlia's, rozen en andere zomerbloeiers zetten hun energie in zaadvorming zodra een bloem is uitgebloeid, en dat gaat ten koste van nieuwe bloei. Knip uitgebloeide bloemen consequent weg, dan blijven ze tot ver in september doorbloeien. We schreven eerder al uitgebreid over waarom dit ene knipje je zomerbloeiers langer laat bloeien, en dezelfde logica geldt eigenlijk voor de hele tuin: alles wat energie besteedt aan overleven in plaats van groeien, kost je op termijn kwaliteit.
Dit is wat je morgen anders doet
Zet je maaimachine een stand hoger dan je gewend bent, sproei minder vaak maar dan wel raak, en pak dit weekend de kale plekken aan met nieuw graszaad. Geen van deze aanpassingen kost je extra tijd, het is vooral een kwestie van een andere gewoonte aanleren. Over een paar weken zie je het verschil: een gazon dat de rest van de zomer en het najaar in veel betere conditie ingaat dan wanneer je gewoon was doorgegaan zoals in juni.